英國(guó)威爾士的科學(xué)家近期發(fā)現(xiàn)目前世界上最古老的一只蛤蜊,這只蛤蜊已有507歲,被取名為“明”。
來(lái)自威爾士班戈大學(xué)的氣候變化學(xué)專家在2006年去冰島發(fā)掘海床時(shí),發(fā)現(xiàn)了“明”。之后,通過(guò)測(cè)算蛤蜊貝殼內(nèi)部的“年輪”,科學(xué)家得出結(jié)論:“明”已經(jīng)有405歲了。然而,遺憾的是,科學(xué)家在測(cè)算年齡時(shí)因打開(kāi)貝殼導(dǎo)致“明”意外死亡。但是,7年之后,科學(xué)家經(jīng)過(guò)再次查證得出新的測(cè)算結(jié)果。新的測(cè)算結(jié)果顯示原有測(cè)算年齡是錯(cuò)誤的,“明”實(shí)際上有507歲,比上次的測(cè)算結(jié)果多102歲。
507歲的“明”其實(shí)誕生于1499年,與伊麗莎白一世屬于同一時(shí)代。
班戈大學(xué)的海洋學(xué)科學(xué)家保羅·巴特勒說(shuō):“起初是我們計(jì)算錯(cuò)了,也許因?yàn)槲覀兲庇诎l(fā)表研究成果,但現(xiàn)在我們確信我們的年齡測(cè)算是正確的。蛤蜊和樹(shù)一樣,都有年輪,可以通過(guò)測(cè)算準(zhǔn)確計(jì)算它們的年齡?!备蝌壑辉谙奶焖疁販?zé)釙r(shí)生長(zhǎng),以浮游生物為食,每年會(huì)增長(zhǎng)0.1毫米。
“明”的發(fā)現(xiàn)打破了世界最古老動(dòng)物的紀(jì)錄,取代了現(xiàn)存于德國(guó)博物館一只374歲的中世紀(jì)蛤蜊。
美國(guó)加州大學(xué)戴維斯分校教授杰弗里·羅斯·伊瓦拉與同事測(cè)定出世界上最年長(zhǎng)的生物,它就是位于美國(guó)加利福尼亞州呼魯巴山上的一棵老橡樹(shù),它已經(jīng)有至少13000歲。此前科學(xué)家們?cè)谌鸬浒l(fā)現(xiàn)的世界上年齡最大的樹(shù)木是一棵云杉,已經(jīng)存活了將近1萬(wàn)年。
研究人員稱,這棵老橡樹(shù)在最后一個(gè)冰河時(shí)期來(lái)到世間,比埃及金字塔和英國(guó)史前巨石柱早了數(shù)千年。當(dāng)這棵老橡樹(shù)發(fā)芽時(shí),世界還被冰川覆蓋著。科學(xué)家們認(rèn)為,這棵樹(shù)之所以能活這么久,是因?yàn)樗軌虿粩唷霸偕保源_保在干旱、風(fēng)霜、暴雪以及疾風(fēng)中幸存下來(lái)。
伊瓦拉說(shuō):“正常情況下,橡樹(shù)應(yīng)該生長(zhǎng)在海拔更高、氣候更涼爽濕潤(rùn)的地方??墒窍喾矗@棵橡樹(shù)卻扎根于巖石、生長(zhǎng)在干燥從林中,在小山頂上承受疾風(fēng)的吹打?!贝送?,這棵橡樹(shù)沒(méi)有橡樹(shù)果,證明它可能是依賴于無(wú)性繁殖維持生命的。這棵橡樹(shù)的樹(shù)枝長(zhǎng)達(dá)25米,而且生長(zhǎng)十分緩慢。每年它大約長(zhǎng)0.127厘米,大概歷經(jīng)13000年才長(zhǎng)成今天這樣。 綜 合